znečištění ovzduší je způsobeno mnoha typy zdrojů všech velikostí. Přírodní) zdroje, jako jsou sopky nebo lesní požáry, a antropogenní zdroje, které jsou vytvořeny lidmi. Ten zahrnuje mobilní zdroje (související s dopravou) a stacionární zdroje (nepohyblivé zdroje). Do kategorie stacionárních zdrojů, jsou bodové zdroje (ty na pevný bod), např. tovární komín, a oblast zdrojů, které obsahují shluky menších zdrojů (např., čistírna, tisk obchody, sprej malíře a woodstoves), které nemusí vydávat velmi individuálně, ale společně významně přispívají k úrovni znečištění ovzduší. Zatímco průmyslové zdroje mohou být buď bodové nebo plošné zdroje, termín je často spojován s většími operacemi. Ty mohou zahrnovat jakýkoli druh průmyslu, jako jsou zemědělské operace, továrny, které vyrábějí zboží, elektrárny, chemické závody, spalovny odpadu a mnoho dalších. Tam jsou stovky tisíc průmyslových zdrojů ve Spojených Státech, které jsou zodpovědné za emise různé typy znečišťujících látek, včetně „Kritéria Znečišťujících látek“, a nebezpečné (nebo toxické) látky znečišťující ovzduší, které jsou regulované podle Zákona o Ovzduší.