Il y a une épice, une épice très étrange et peu commune qui n’est pas familière à la plupart des palais occidentaux, mais pas aux gens d’Asie centrale. En fait, cette épice particulière existe depuis des lustres et est largement utilisée dans la cuisine indienne. Je fais référence à l’asafoetida, également connue sous le nom de Hing, qui est une résine puissante avec un arôme puissant, quelque chose qui s’apparente à des odeurs de moisi et de terre. Ou dans certains cas, il a été réputé avoir une odeur de sueur. Mais ne laissez pas l’odeur vous tromper, une fois qu’une petite pincée de résine est sautée dans de l’huile chaude ou du ghee (beurre clarifié), l’épice se dissout et émet une odeur rappelant les oignons et l’ail. L’huile infusée est utilisée pour ajouter de la profondeur et de la complexité à une variété de plats salés tels que le riz, les légumes et les légumineuses. Il peut également être mélangé avec du sel et consommé avec des salades crues. Pour les végétariens qui évitent l’ail et l’oignon, asafoetida est un excellent remplacement.
Asafoetida est originaire d’Asie centrale et est apparenté aux carottes. Une fois la racine nettoyée des feuilles, elle est ensuite grattée jusqu’à ce que la racine commence à suinter une substance appelée sève. La sève se fige lentement en une masse de résine sombre. La résine est broyée et mélangée à de la farine et de la gomme arabique ou de la gomme d’acacia et est ensuite vendue au public. L’Afghanistan est le plus grand exportateur mondial d’asafoetida.
Dans la cuisine indienne, les végétariens qui consomment des légumineuses (haricots ou lentilles) pour les protéines s’appuient sur l’asafoetida non seulement comme arôme, mais aussi comme aide digestive, car la plupart des légumineuses peuvent être difficiles à digérer. Le double objectif de l’asafoetida joue un rôle important dans la cuisine végétarienne indienne, même s’il est utilisé en remplacement des oignons et de l’ail dans certains plats; cependant, il n’y a pas de substitut à l’asafoetida.
Assurez-vous simplement de conserver l’asafoetida dans un récipient hermétique, car la forte puissance de son arôme peut affecter les autres épices stockées à proximité.
Parce que nous préparons pas mal de plats végétariens à la maison, nous avons utilisé l’asafoetida dans certaines de nos recettes. Ce qui suit est une recette facile et savoureuse si vous souhaitez explorer d’autres possibilités pour aromatiser vos aliments avec une excellente épice:
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