Edna est un nom avec deux sources étymologiques possibles. La première et la plus familière est l’Edna biblique, de l’hébreu « edna » (edדדננהה) qui signifie « plaisir, plaisir ». Il partage la même racine hébraïque qui nous a donné le mot Eden (comme au paradis). Edna n’apparaît pas exactement dans la Bible, en soi, mais plutôt dans les Apocryphes (également connus sous le nom de livres « cachés » de la Bible). Dans le Livre des Apocryphes de Tobit, Edna apparaît comme l’épouse de Raguel et la mère de Sara qui a épousé Tobias (le fils de Tobit). Edna est dépeinte comme une épouse dévouée et une mère aimante; elle prépare essentiellement sa fille pour le mariage de Sara avec Tobias, puis se réjouit avec son mari Raguel lorsque leur nouveau gendre survit à la nuit nuptiale. Pour l’histoire complète, voir la page Tobias. Edna est un personnage agréable dans l’histoire, donc le nom semble correspondre. Alternativement, Edna est considéré comme une forme anglicisée d’Eithne, un nom de fille irlandais et gaélique écossais (prononcé « EIN-ya »). De ce point de vue, Eithne signifie « noyau » (comme dans la partie centrale d’une noix ou de la graine de grain). Sainte Eithne d’Irlande était la mère légendaire de Saint Columba (gaélique : Colm Cille). Avant la naissance de son fils, on disait qu’un ange apparaissait devant Eithne tenant un beau manteau aux couleurs les plus brillantes et couvert de fleurs. Hypnotisée par l’objet incandescent, elle tendit la main, mais le manteau flotta loin d’elle, s’étendant sur la vaste terre et la mer. La vision a été interprétée comme signifiant que son fils voyagerait loin, mais serait honoré pour ses nombreuses grandes actions. Comme il s »est avéré, St. Columba est le saint crédité d’avoir apporté le christianisme en Écosse, d’abord aux Gaels païens du Dál Riata (ouest de l’Écosse), puis aux Pictes (une tribu celtique aujourd’hui éteinte vivant en Écosse à l’époque). Edna est aussi un nom qui a beaucoup de cachet littéraire. Edna St. Vincent Millay (1892-1950) était une poétesse bien connue lauréate du prix Pulitzer. Edna Ferber (1885-1968) était une romancière bien connue lauréate du prix Pulitzer. Et Edna O’Brien (1930 – aujourd’hui) est une auteure irlandaise bien connue et très appréciée de nombreux ouvrages.