a légszennyezést sokféle, minden méretű forrás okozza. Ide tartoznak a biogén (azaz természetes) források, például vulkánok vagy erdőtüzek, valamint az ember által létrehozott antropogén források. Ez utóbbi magában foglalja a mobil forrásokat (a szállításhoz kapcsolódóan) és a helyhez kötött forrásokat (nem mozgó források). A helyhez kötött források kategóriáján belül vannak pontforrások (azok, amelyek egy rögzített ponton vannak), például egy gyár füstgyűjtője, valamint a területforrások, amelyek kisebb források klasztereit tartalmazzák (pl., vegytisztítók, nyomdák, festékszórók és fafestők), amelyek önmagukban nem bocsátanak ki túl nagy mennyiséget, de együttesen jelentősen hozzájárulnak a légszennyezés szintjéhez. Míg az ipari források lehetnek pont-vagy területforrások, a kifejezést gyakran nagyobb műveletekkel társítják. Ezek magukban foglalhatnak bármilyen iparágat, például mezőgazdasági műveleteket, árukat gyártó gyárakat, erőműveket, vegyi üzemeket, hulladékégetőket és még sok mást. Több százezer ipari forrás van az Egyesült Államokban, amelyek felelősek a különböző típusú szennyező anyagok kibocsátásáért, beleértve a” kritérium szennyező anyagokat ” és a veszélyes (vagy mérgező) légszennyező anyagokat, amelyeket a tiszta levegőről szóló törvény szabályoz.