mijn moeders voornaam komt van het Shona volk in Zimbabwe.Haar tweede naam komt van het Yoruba – volk in Nigeria.Haar ouders komen niet (rechtstreeks) uit Zimbabwe of Nigeria. Het zijn afstammelingen van slaven uit Afrika die honderden jaren geleden naar de Verenigde Staten werden gebracht. Er is geen echte manier om uit te vinden waar precies in Afrika haar voorouders vandaan kwamen.Mijn grootouders hadden te maken met een probleem dat veel mensen uit de Afrikaanse diaspora tegenkwamen bij het kiezen van een naam voor henzelf of hun kind. Toen mijn moeder werd geboren in de jaren ‘ 70, was de “terug naar Afrika” beweging in de VS in volle gang. Zwarte mensen waren openlijk eigenaar van hun Afrikaanse afkomst, maar ze moesten het hele continent claimen in plaats van een specifiek land. De transatlantische slavenhandel en de systemen van racisme beroofden hen ervan te weten uit Welke stammen en regio ‘ s hun voorouders afkomstig waren. In het geval van mijn moeder wilden mijn grootouders dat ze een schijn van haar Afrikaanse afkomst in haar naam had.
maar wat zit er in een naam?
sommigen zouden zeggen dat Namen erfenis en geschiedenis en verbinding kunnen dragen. Anderen zouden beweren dat Namen willekeurig zijn, dat ze niets betekenen. Namen zijn gewoon markeringen en markeringen zijn niet altijd accuraat.
deze duellerende filosofieën zijn keer op keer opnieuw opgedoken in de stad Boston. In februari 2018 diende de Red Sox een petitie in om de naam van Yawkey Way te veranderen, die vernoemd is naar de oude Sox-eigenaar Tom Yawkey, die beschuldigd is van racistisch gedrag, waaronder naar verluidt het schreeuwen van raciale laster tegen Jackie Robinson en andere spelers. Later in 2018 protesteerden de inwoners van Boston tegen de naam van Faneuil Hall, een belangrijk monument genoemd naar Peter Faneuil, die een rijke 18e-eeuwse slaveneigenaar was.Dit jaar zullen de inwoners van Boston voor het eerst stemmen over het al dan niet veranderen van de naam van Dudley Square, vernoemd naar Thomas Dudley, die in de jaren 1600 vier termijnen diende als gouverneur van de Massachusetts Bay Colony. De voorgestelde nieuwe naam? Nubian Square.
sinds 2014 heeft de Nubian Square Coalition, bestaande uit meer dan 30 bedrijven en particulieren, geleid tot een poging om het bruisende Roxbury center te hernoemen. Op dinsdag staat er een vraag voor Bostonians om te beantwoorden: Verander de naam van Dudley Square, of houd het?= = Demografie = = bij de volkstelling in 2010 werd het aantal inwoners vastgesteld op 55,6% Zwart en 22,4% Latinx. De Nubian Square Coalition is van mening dat de naamswijziging beter de mensen weerspiegelt die het gebied thuis noemen, in plaats van Thomas Dudley te herdenken. “De belangrijkste redenen waarom we deze campagne hebben is dat we de naam van een familie willen verwijderen die een wet heeft gesteund en bepleit om Afrikaanse mensen tot slaaf te maken,” zei Sadiki Kambon, een van de leiders van de Nubian Square Coalition.Kambon was ook de voorhoede van andere naamsveranderingen, namelijk voor de verandering van New Dudley Street naar Malcom X Boulevard. “We worden overspoeld met namen van voormalige slavenhouders zoals Warren Street, Ruggles, Codman, Columbus.”
de naam Nubisch Plein herinnert aan het oude Nubische Rijk, dat in het hedendaagse Soedan zat. Als een van Afrika ‘ s vroegste beschavingen leidde Nubië militaire veroveringen, bouwde piramides en stond bekend om de overvloedige afzettingen van goud. Het was ook de basis voor de naam van een Nubisch begrip, een bekende gemeenschapsruimte en winkel die Dudley Square en Roxbury voor bijna 50 jaar diende. Het sloot zijn deuren in 2016.Dudley Square ‘ s naam zou de herinnering aan een Nubische notie en de erfenis van het Nubische rijk eren. Sadiki en andere organisatoren hielden een reeks bijeenkomsten in Roxbury toen het initiatief voor naamsverandering in 2014 begon met steam. Het doel was om een nieuwe naam te vinden waar de meerderheid van de deelnemers aan de vergaderingen mee akkoord ging. “Ik oorspronkelijk voorgesteld Meta Warrick Fuller, een internationaal gerenommeerde zwarte beeldhouwster met wortels in Boston,” Kambon zei. “Mensen dachten dat die naam was bewonderenswaardig, maar had andere suggesties. I… voorgesteld “Nubisch Plein” en daar waren we het over eens.Hoewel de Nubian Square Coalition de steun heeft van belanghebbenden uit de Gemeenschap, zoals de Neighborhood Development Corporation of Grove Hall en het Museum of the National Center Of Afro-American Artists, zijn er anderen die het niet eens zijn met de hernoeming.Melvin Miller, de oprichter en hoofdredacteur van The Bay State Banner, schreef in een essay uit 2018 dat de poging “misleidend” is.”Toen we eerder deze week spraken, zei hij:” wat besteden we veel tijd en moeite aan het al dan niet veranderen van de naam? … Wie zal een dubbeltje meer verdienen dan ze nu doen, als de naam wordt veranderd?”
Miller ging verder met te wijzen op: “we have numerous people who we could remember if we want to change the name away from Dudley.”Hij is niet alleen in zijn positie. Eén persoon die op Dudley Square liep vertelde me: “de meeste mensen weten niet eens waar ze het over hebben als ze over Afrika praten. Het is een continent, het is enorm.”
vanwege de manier waarop het stembiljet geschreven is, is er geen optie voor degenen die de naamswijziging ondersteunen maar het niet eens zijn met de naam. De stemming vraagt: “steunt u het hernoemen / veranderen van de naam van Dudley Square naar Nubian Square?”maar het laat geen speelruimte voor andere opties. “Ik denk dat helaas, het is geformuleerd op een zodanige manier waar dat de enige opties,” gemeenteraadslid Kim Janey zei. Roxbury is in haar district. “Er is geen optie die zegt, ‘Ja, Ik wil het veranderen van Dudley Square,maar ik zou graag een andere optie. Janey is sterk gericht op zaken als het verkleinen van de welvaartskloof, het verhogen van de lonen en het creëren van meer betaalbare huisvesting voor het district. Maar ze is zich ervan bewust dat de kwestie van het kiezen van een “naam” wortels heeft in rebellie. “Namen zijn belangrijk en hebben een grote betekenis. En ik denk dat dit snijdt in een verscheidenheid van culturen,” Janey zei. “Bewoners bepalen zelf hoe ze genoemd willen worden … dat is de kracht.In de jaren 40 nam de zwarte populatie in Roxbury sterk toe tijdens de grote migratie vanuit het zuiden. In de jaren ‘ 60 begonnen winkels als een Nubisch begrip te gedijen, waardoor gemeenschappelijke ruimte werd gecreëerd voor de diverse bevolking van Dudley om deel te nemen aan culturele uitwisseling. Dudley Square had ook zijn nadelen. Systemische ongelijkheden, zoals redlining, segregatie op school, discriminatie op het gebied van huisvesting en lage lonen, creëerden omstandigheden die rijp waren voor dakloosheid en geweld.In 1986 mobiliseerden enkele inwoners van Roxbury zich om zich af te scheiden van de stad.5 vierkante mijl uit het centrum van Boston en hernoem het Mandela, naar de Zuid-Afrikaanse zwarte nationalistische leider Nelson Mandela, ” de Los Angeles Times gemeld. De groep verwierf voldoende handtekeningen om een “niet-bindend referendum op de November stemming in de districten, waar 98% van de Boston zwarten wonen.”
Kambon, die zich de inspanning herinnert en er deel van uitmaakte, zei dat mensen de kracht van het veranderen van een naam onderschatten. “Ik denk dat het interessant is als mensen zeggen dat het gewoon een symbolische daad,” zei hij. “Omdat … Burgemeester Flynn en zijn regering … ze verzetten zich ertegen omdat ze wisten wat dat betekende. Dat betekende dat we onze eigen lot in handen zouden nemen. En dat is lastig voor veel mensen daarbuiten, vooral de krachten van de blanke suprematie.”
er is een debat over de oorzaak van het falen van de Mandela beweging. Byron Rushing, de toenmalige vertegenwoordiger van de staat, noemde een gebrek aan solide organisatie als oorzaak. Anderen geloven dat Flynn, die fel gekant was tegen de afscheiding, een ander groot deel van zijn mislukking was. Flynn ’s regering publiceerde een rapport dat verklaarde” geprojecteerd Mandela zou lopen een jaarlijks tekort van meer dan $135 miljoen,” schrijft historicus Zebulon V. Miletsky in de Trotter Review. De deficit talk beïnvloedde kiezers voordat ze naar de peiling gingen. Miletsky schrijft ook: “The One Boston Campaign was formed specific to lobby against the secession question… het dook drie weken voor de verkiezingen op.”
hoewel afscheidingsinspanningen faalden, trok de beweging nationale aandacht. Nelson Mandela bezocht Roxbury in 1990 en sprak in Madison Park High over lokale onderwijsongelijkheden en zijn eigen inspanningen om de apartheid in Zuid-Afrika af te schaffen. Zijn aanwezigheid in Roxbury wordt herdacht door een portret op Warren Street.Drieëndertig jaar later doen de pogingen om de naam van Dudley Square te veranderen aan deze geschiedenis denken. Op Nov. 5, de hele stad Boston zal in staat zijn om te stemmen over de vraag.Jerome Smith, directeur van civic engagement, vertelde het aan boston.com dat ” we zullen een scherp oog geven aan de manier waarop de afdelingen en districten van Roxbury besloten om te stemmen.”
de vraag is niet bindend, wat betekent dat de stad niet verplicht is om door te gaan. Maar burgemeester Marty Walsh wil de naamsverandering onderzoeken als Roxbury-inwoners ervoor stemmen.Zoals Janey en Kambon toegeven, zal het veranderen van de naam van Dudley Square geen wondermiddel zijn voor problemen als stijgende huur en verplaatsing. Maar voor anderen is het proces van het kiezen van een naam, van het eisen van het recht om dat te doen, waar het belang ligt. “Ik denk gemeenschappen, in het bijzonder gemeenschappen van kleur … in dit land, streven naar opnieuw te verbinden en begrijpen meer van hun geschiedenis,” Janey zei. “Toen ik opgroeide, zag ik een aantal mensen die hun voornaam zouden veranderen … naar iets anders om beter hun begrip te weerspiegelen van wie ze zijn in de wereld als het betrekking heeft op hun voorouders en Afrikaanse wortels.”
ik denk terug aan mijn grootouders, overdenkend hoe ik mijn moeder moet noemen. Ze konden niet weten of ze directe banden hadden met waar ze haar naam vandaan haalden. Maar ze wisten dat ze haar een naam wilden geven met een connectie, met een geschiedenis en een betekenis. Elke keer als iemand mijn moeder naar haar naam vraagt, herhaalt ze waar het vandaan komt, waar het voor staat. Het is een manier geworden om zichzelf in de wereld te spreken. Het is een deel van haar zelfbeschikking geworden.
Nubisch vierkant lijkt mij op hetzelfde. Wat de naam oproept is belangrijk, niet de klinische zekerheid van historische nauwkeurigheid. “Een jonge man zei tegen me dat hij niet kan wachten om op de 23 bus en de omroeper komen op de bus en zegt, ‘We naderen nu Nubian Square,’ ” Kambon zei. “Weet je, dat is zo belangrijk … het betekent dat het iets goeds wordt.”