Algunas palabras dejan de usarse con el tiempo y esencialmente desaparecen de nuestro vocabulario. En la estación de bomberos, tales palabras incluyen bombero y papeleo.
Hay otra palabra que no escuchamos a menudo, aunque no ha desaparecido: miedo. Esa es la palabra que nadie quiere decir en voz alta, como si la expresión desatara algún mal insidioso.
Los bomberos hablarán de tener dificultades en el techo o de estar estancados o frustrados en las escaleras de un incendio en el sótano. Pero si les pides que cuenten la reducción de la presión en una caldera comercial con pernos sacudidos, esa es una llamada que no quieren discutir. Tal conversación produce una sensación incómoda en el estómago, la respuesta normal de todos los seres vivos al peligro físico o emocional, y ahora está arraigada en la memoria.
La palabra miedo tiene orígenes germánicos (Gefahr) y holandeses (gevaar) que significan peligro o amenaza. El miedo a una cosa en particular es una fobia – y hay cientos de ellos: La linonofobia es un miedo a las cuerdas. El miedo a hablar en público se llama glosofobia. Oprah Winfrey una vez reveló que tiene globofobia, un miedo a los globos. Sería difícil servir en el servicio de bomberos si tuvieras pirofobia, miedo al fuego.
Independientemente de las definiciones, los profesionales de los servicios de emergencia experimentan temores más que la mayoría de las personas en la sociedad porque su angustia se mide en términos de vida o muerte, no de cuerdas o globos.
Cinco miedos básicos que todos experimentamos
Consultor de gestión y autor Dr. Karl Albrecht identifica cinco miedos básicos que todas las personas experimentan:
1. Pérdida de vidas: Lo más básico es el miedo a la extinción o la pérdida de vidas, en este caso, la tuya.
2. Mutilación: El miedo a la mutilación, en la mayoría de los casos, implica lesiones, enfermedades y discapacidades. Sin duda, practicar deportes requiere superar este miedo.
3. Pérdida de autonomía: La pérdida de autonomía es un miedo que explica por qué los parapléjicos luchan tan duro para recuperar su independencia.
4. Separación: El miedo a la separación tiene muchos niveles y grados. Implica amor, hermandad y todo lo que atesoramos y cuidamos colectiva e individualmente.
5. Muerte del ego: Por último, está lo que Albrecht llama el miedo a la» muerte del ego», que resulta de errores repetidos, sentimientos de humillación y ser condenado al ostracismo por el grupo.
Todos los temores caen en estas cinco categorías, pero se pueden tratar. Por ejemplo, el miedo a las alturas cuando se trabaja en un techo es un miedo a la extinción, agravado por no estar «conectado a tierra».»Si bien es posible que no todos tengamos este miedo específico, todos comprendemos el miedo a morir. Comprender que tus miedos se encuentran entre los cinco miedos básicos los hace más manejables.
Minimizar y desensibilizarse al miedo
Hay pasos simples que puede practicar para ayudar a comprender y minimizar los miedos que experimenta en el campo de fuego o en la escena de emergencia.
El primer paso para minimizar el miedo es controlarlo. En otras palabras, para que un bombero minimice el miedo, debe reconocerlo y reconocerlo. Tratar de esconderse del miedo o, lo que es peor, ignorarlo, prepara a los bomberos para el fracaso repetido.
El segundo paso es entender el miedo definiéndolo; esto ayuda a controlar las reacciones negativas.
Por ejemplo, puede sentirse incómodo al utilizar un SCBA en espacios reducidos. Si bien este miedo se llama claustrofobia, puede generalizar el miedo en uno de separación y pérdida de aliento. En esta situación, estás físicamente distanciado y separado de tu entorno, y a tu cuerpo no le gusta la situación. Reducir este gran tema de la separación a su experiencia personal le da respuestas y le ayuda a sobrellevarlo cuando está en un espacio confinado.
Puedes reducir tu miedo al insensibilizarte a la experiencia de estar en un espacio pequeño, por ejemplo. Para minimizar esa sensación de ansiedad de que las cosas presionen hacia adentro, póngase su paquete de aire y pase unos minutos en un armario pequeño. Con el tiempo, aumente el tiempo que pasa en el armario. Sus reacciones físicas disminuirán gradualmente, y su miedo será tratado en un entorno controlado. La desensibilización es una técnica probada para lidiar con miedos específicos.
Enfréntate a tus miedos
La mayoría de los bomberos admitirán en privado que se sintieron atraídos por la emoción del trabajo. Sin embargo, aprendieron rápidamente el esfuerzo que se necesitaría para convertirse en un bombero sólido, aprendiendo a superar el miedo natural.
Estudia, entrena y perfora hasta que las rodillas se ampollen y la ansiedad desaparezca.
Algunos instructores de la academia tratan de ayudar a los nuevos reclutas hablando de los suyos propios. No dude en comunicarse con ellos para hablar de sus propios miedos y buscar asesoramiento sobre métodos para resolverlos. Por eso estos hombres y mujeres son maestros.
Ya sea que la información o las ideas sobre el miedo provengan de un bombero experimentado o de un entrenador del servicio de bomberos, si escuchas con atención, escucharás la fascinación y el respeto reacio de haber enfrentado a sus dragones.
En el fondo, los grandes bomberos ven estas experiencias aceleradas como oportunidades, momentos con los que lidiar como cualquier disciplina de aprendizaje, superar el desafío y el miedo, a veces juntos, a veces no.