Během mnoha experimentů, výzkumníci často zahrnují léčbu skupin (skupiny, které jsou uvedeny léčba/IV) a kontrolní skupiny, která je shodná s experimentální skupiny v každém ohledu kromě toho, že kontrolní skupina není léčba/IV. Tímto způsobem, může badatel studovat efekt(y) léčby důkladně. Například, pokud studuji účinky 2 různých léků proti bolesti hlavy, mohu dát lidem, kteří mají bolesti hlavy (léčebné skupiny) buď Tylenol nebo Bayer (to jsou úrovně IV). Pak mohu počkat jednu hodinu a požádat účastníky, aby ohodnotili úroveň bolesti, kterou zažívají. Pokud množství bolesti v jedné skupině klesá výrazně více než druhá, mohu dojít k závěru, že jeden lék je účinnější než druhý při snižování bolesti hlavy. Nemohu však říci, že buď jsou účinnější než dávat vůbec nic. Možná tam byl placebo efekt, a jednoduše dostat pilulku přimělo lidi věřit, že jejich bolest byla snížena. Mohl bych tedy zahrnout další skupinu-kontrolní skupinu – která je léčena a vystavena všemu, co ostatní skupiny jsou, kromě toho, že dostávají placebo (možná cukrovou pilulku) místo Tylenolu nebo Bayer. (Viz také experimentální stav).