Les peintures de Liu présentent généralement des coups de pinceau superposés combinés à des lavis d’huile de lin qui donnent à l’imagerie un aspect indistinct et dégoulinant. Divers commentateurs ont suggéré que le surréalisme de cette stratégie visuelle et son absence de volonté politique socialiste peuvent être considérés comme le contraire (ou une réplique) de l’académisme rigide du style réaliste socialiste chinois dans lequel Liu a été formé. Il a également été caractérisé comme une métaphore de la perte de la mémoire historique: le dégoulinant des peintures de Liu est décrit par le critique d’art Bill Berkson comme « analogue à la mémoire » et comment « est flou. »Compte tenu du pathos qui imprègne souvent ses œuvres, son style de peinture a été décrit par le partenaire de Liu, le critique et commissaire Jeff Kelley, comme une sorte de « réalisme pleureur. »
Les peintures et les estampes de Liu utilisent souvent des photographies historiques chinoises anonymes, en particulier celles de femmes, d’enfants, de réfugiés et de soldats, comme sujet. Beaucoup sont tirées de la collection personnelle de photographies chinoises du 19ème siècle de l’artiste, dont une grande partie présente des prostituées. Liu croit que ses peintures » leur donnent un esprit, les oubliés. »Comme l’écrit la commissaire Réne de Guzman, ses peintures apportent des détails de l’histoire et de la mémoire chinoises au présent pour le spectateur américain. Écrivant pour le Musée d’art moderne de San Francisco, Kelley suggère que les peintures de Liu « défient l’autorité documentaire des photographies historiques en les soumettant au processus plus réflexif de la peinture Une grande partie du sens de ses peintures provient de la façon dont les lavis et les gouttes dissolvent les images basées sur la photo, suggérant le passage de la mémoire dans l’histoire. »
Depuis la fin des années 1990, Liu a parfois pris des photographies historiques de femmes, de réfugiés, de migrants, de travailleurs et d’enfants non chinois comme point de départ. Ses étranges peintures de fruits du début au milieu des années 2000 représentaient des « femmes de réconfort » coréennes forcées de servir de prostituées pour des soldats japonais pendant la seconde Guerre mondiale. Plusieurs de ses peintures s’inspirent des portraits et des photographies documentaires de la population chinoise de John Thomson. Dans sa série American Exodus, Liu aborde des sujets américains, créant des images du Dust Bowl et de la Grande Dépression d’après les photographies de Dorothea Lange.
Bien que considérée principalement comme une peintre, son œuvre se déplace de manière fluide entre la peinture, les techniques mixtes et l’installation in situ. Des pièces telles que Goddess of Love / Goddess of Liberty incorporent d’importants éléments multimédias (souvent des objets anciens ou faits à la main) soit installés à proximité de la pièce, soit montés directement sur la pièce. Liu cite son travail d’installation comme une continuation des principes qu’elle utilise en tant que muraliste « une capacité à travailler à grande échelle et à prendre en compte la spécificité du site de la situation. Créer une installation nécessitait simplement de pousser l’œuvre dans la troisième dimension « . Les peintures de Liu intègrent également souvent une dimensionnalité sculpturale grâce à l’utilisation de toiles personnalisées façonnées selon les contours de leur sujet.
My Secret Freedom paintingsEdit
Liu a également désobéi à l’interdiction de l’art non sanctionné du régime maoïste dans sa série intitulée « My Secret Freedom. »Ces peintures de paysages miniatures, créées pendant le séjour de Liu à Da Dulianghe, représentent des scènes de la vie quotidienne. Leur titre fait référence à la rébellion inhérente à leur création: Liu a dû cacher une petite boîte de peinture et des pinceaux sous son manteau et a peint chaque petite image rapidement. Jeff Kelley écrit que « l’intention de Liu était radicale en Chine à l’époque: peindre non pas au service de l’idéologie d’État ou de la dictée du parti, mais simplement pour peindre. Peindre pour le plaisir de peindre. »
Exposition sur l’immigration et les étrangers résidentsmodifier
Liu a immigré aux États-Unis en 1984. Elle est une ancienne élève de la promotion 1986 de l’Université de Californie à San Diego.
En tant qu’artiste résident au Capp Street Project à San Francisco en 1988, Liu a peint une série d’œuvres dont l’objectif principal était la question de l’identité en relation avec le statut d’immigrant. Parmi ceux-ci se trouvait l’Étranger résident éponyme. C’était le premier autoportrait de Liu, dans lequel l’artiste peignait une version agrandie de sa propre carte verte avec plusieurs changements pointus, par exemple sa date de naissance de 1948 devenant 1984, la date de son immigration, et son nom comique remplacé par les mots « Biscuit de fortune. »L’exposition hors site de ces œuvres a attiré Liu sa première grande attention du monde de l’art; la peinture Resident Alien a également par la suite reçu de nombreux traitements et interprétations de la part de spécialistes de l’identité de genre et des études féminines ainsi que d’historiens de l’art. Dong Isbister propose que l’Étranger résident soit mieux compris via une « conscience diasporique », alors que Liu demande à son auditoire « d’examiner comment son corps est positionné et représenté par rapport aux questions juridiques, raciales et de genre basées sur l’immigration. » La peinture témoigne de la « tension entre une identité ethnique, nationale et transnationale »; en même temps, Liu » montre une résistance à être assimilée aux stéréotypes qui lui sont imposés en insérant sa propre voix. » En 1988, dans le cadre de sa résidence dans le cadre du projet Capp Street, Liu a produit une fresque murale, Reading Room, pour la salle communautaire Chinese for Affirmative Action dans le quartier chinois de San Francisco.
« Jiu Jin Shan (Vieille Montagne d’Or) » Modifier
L’installation de Liu Jiu Jin Shan (Vieille Montagne d’Or) (1994) a été commandée à l’origine par le musée commémoratif M.H. de Young. Dans cette œuvre, Liu a créé une « montagne d’or » composée de 200 000 biscuits de fortune, engloutissant un carrefour de voies ferrées. La jonction des voies fait référence à l’intersection culturelle de l’Est et de l’Ouest, ainsi qu’aux immigrants chinois qui ont péri lors de la construction de l’étape de la Sierra Nevada du chemin de fer transcontinental. Jiu Jin Shan (Old Gold Mountain) a également été installé au Mills College Art Museum en 2013 dans le cadre de l’exposition Hung Liu: Offerings.
Installation aéroportuellemodifier
En novembre 2006, l’installation d’art public Going Away, Coming Home de Liu a été dévoilée à l’aéroport international d’Oakland. L’installation est un mur de fenêtres de 160 pieds de long dans le hall du terminal 2. L’installation a été commandée par le port d’Oakland pour 300 000 $.
L’installation représente 80 grues destinées à réconforter et à bénir les personnes qui quittent leur domicile ou reviennent de voyage. Liu a été inspiré par une peinture sur rouleau de soie chinoise du 12ème siècle, qui représente également des grues symbolisant la chance. Liu a peint l’œuvre avec de l’émail dans son style caractéristique de laisser la peinture s’égoutter. Pour réaliser l’œuvre, elle a collaboré avec l’entreprise allemande de fabrication de verre Derix Glasstudios, vieille de 140 ans.
Invocation rétrospective des Fantômes
Invocation des Fantômes: L’Art de Hung Liu était une collection rétrospective de l’œuvre de Liu, comprenant environ 80 peintures et un assortiment de photographies, d’études et de carnets de croquis. Il reste l’exposition la plus étendue de son travail à ce jour, avec des peintures de plus de 40 collections exposées. L’exposition présentait des œuvres de toute la carrière artistique de Liu, à partir de la fin des années 1960; ces peintures s’inspirent de son histoire personnelle et de son expérience du régime maoïste, du Grand Bond en avant et de la Révolution culturelle, ainsi que de thèmes de la Chine ancienne. Réne de Guzman, conservatrice en chef du Musée d’Oakland en Californie, a organisé l’exposition en collaboration avec Hung Liu. L’artiste décrit l’exposition comme un » circle cercle complet… d’où je viens, ce qui m’intéressait et ce qu’il était possible de faire en Chine. »