Donatello producerade sin första bronsreliefskulptur, Herodes högtid, c. 1427 för dopkapellet i Siena-Katedralen i Italien. Känd för sin banbrytande användning av perspektiv, skulpturen, mäter bara 60 av 60 centimeter, skildrar halshuggning av Johannes Döparen efter Salome har bett Herodes Antipas för hans huvud på ett fat. I scenen presenterar en bödel det avskurna huvudet och Herodes reagerar i chock. År 1416 inbjöds Lorenzo Ghiberti av Siena-katedralens tjänstemän att arbeta som rådgivare och designer för uppdraget av ett nytt dopfont. Enligt de ursprungliga planerna skulle de sex reliefskulpturerna, som skulle pryda sidorna av det sexkantiga teckensnittet, kompletteras av Ghiberti och två lokala sienesiska konstnärer. Donatellos Herodes reliefs högtid lades till för att ersätta en av relieferna från Jacopo della Quercia, en konstnär som var involverad i projektet, som hade fallit bakom schemat. Överföringen av denna provision och påbörjandet av Donatellos arbete med projektet ägde rum 1423, då en första förskottsbetalning för befrielsen gjordes till Donatello. Den slutliga betalningen till Donatello gjordes 1427 när den färdiga lättnaden samlades in från Donatellos verkstad i Florens och transporterades till Siena. Den ursprungliga kommissionen specificerade att den avbildade scenen skulle vara det ögonblick ”som St John’ s chef fördes till kungens bord”, som Donatello expanderade till scenen som nu kallas Herodes Fest.
i tidigare skildringar, såsom Andrea Pisanos reliefer på södra dörrarna till Florens dopkapell (1330-1336), Salomes dans, halshuggningen av St John och presentationen av huvudet för kung Herodes, separerades i olika scener. Donatello för samman dessa element och använder kontinuerlig berättelse för att illustrera scenen och skildra Johns martyrskap utan att uttryckligen visa de blodiga detaljerna i halshuggningen. Ett annat sätt som Donatellos arbete skiljer sig från tidigare representationer är figurernas känslomässiga uttrycksförmåga, eftersom Herodes och hans följeslagare fysiskt återhämtar sig från det avskurna huvudets brutalitet och uppmuntrar oss, betraktaren, att också engagera sig i scenen.
tillägget av arkitektoniska element möjliggör införlivande av linjärt perspektiv på scenen, vilket ökar fokus på berättande punkter och figurer. Donatello inspirerades av Brunelleschis utforskning av ett linjärt perspektivsystem som involverar ortogonaler (diagonala linjer som möts vid en central försvinnande punkt) och tvärgående (linjerna som korsar dessa ortogonaler) som arbetar tillsammans för att dra ögat till försvinnande punkt och skapa en illusion av rymden på en tvådimensionell yta. Skulptören manipulerar denna enhet genom att ha kontaktpunkten leda till en ’ V av öppet utrymme, uppmuntra ögat att röra sig över panelen till de två separata grupperingar, snarare än att fokusera på ett enda element. Införandet av linjärt perspektiv skulle senare bli ett standardelement i renässansmålning och skulptur, efter att ha beskrivits av Leon Battista Alberti i sin avhandling från 1435 Delia Pictura. Återigen är Donatellos konst före sin tid.